El gol que quería ser fantasma

En alguna que otra encuesta, se plantea a los aficionados su preferencia: ¿Villa o Benzema? Pero, cavando más profundo, vemos que incluso se analiza si Florentino Pérez, en su gula ficheril de este verano, debe hacerse con jugadores españoles o extranjeros. Sobre el primer debate, me atrevo a decir que lo de Benzema me parece un acierto, sobre todo por su juventud. En Francia le llueven los elogios y me parece que no sólo es una réplica de Ronaldo (si no coloco el Cristiano, ya saben a qué Ronaldo me refiero). Es potente, sí, pero también tiene habilidad para encarar a la defensa rival. Y un gran disparo. ¿Es que Villa no lo tiene? Seguramente, pero el modo de cerrarse en banda del Valencia merece que el Real Madrid mirara hacia otro lado y se fijase nuevos objetivos. Sobre si el Real Madrid debe fichar jugadores españoles o extranjeros, lo tengo claro: debe fichar los que mejor encajen en su nuevo proyecto. De los extranjeros, suena Ribéry; de los de aquí, Xabi Alonso o Silva. De todos ellos es éste, el valencianista, el que más me engancha. Sería la mejor forma de apostar por ese fútbol de toque y fantasía que el Barcelona, por ejemplo, ha lucido allí donde ha jugado.
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Kaká es el mejor jugador sobre el que un club puede levantar un nuevo proyecto. No quiero decir que no haya otros cracks en el mundo del fútbol (aunque no tantos), pero creo que el brasileño es el perfil de futbolista con el que poder crecer. ¿Por qué? Pues porque tiene una enorme clase, mucho fútbol por delante y toda la generosidad del mundo (en el trato y con el balón en los pies). Lo vi en Maracaná en 2002 (jugaba entonces en Sao Paulo) y me enganchó. Llegó sin hacer ruido a la 'canarinha' y actualmente es el eje ofensivo de ese equipo. Y en el Milán ha dejado un rastro de buen fútbol, de elegante zancada. Él y Cristiano Ronaldo son los dos polos opuestos de la ambiciosa apuesta de Florentino Pérez por devolver al Real Madrid el primer plano del panorama futbolístico. A mí me gusta el brasileño cien veces más que el portugués. La naturalidad que ayer exhibió en su presentación se traslada luego al césped. Es el mejor regalo para el aficionado del Real Madrid. No lo duden.

Si lo dice Luis Felipe Scolari... En una tarde en la que el único protagonismo brasileño lo debía poner la selección 'canarinha', Felipao se descuelga con unas declaraciones en las que afirma: “Tengo la seguridad de que Kaká y Cristiano Ronaldo van a funcionar muy bien juntos en el Real Madrid. Raúl es el problema del equipo por ser el dueño del vestuario”. Mucho sabe Scolari, quizá es porque Queiroz se lo ha chivado. Raúl no es el problema, a ver si dejamos de ver fantasmas donde no los hay. Es el veterano, el jugador emblemático del equipo, nada más. El no ganar la Champions desde 2002 (golazo de Zidane) no debe achacársele únicamente a él. Los errores presidenciales pasan factura, pero eso no hay que colgarlo en el debe de Raúl. Kaká y Cristiano Ronaldo serán bienvenidos por el capitán, no me cabe la menor duda. Sabe que su alianza puede llevarle hasta su último gran título a nivel internacional. A la mejor despedida. Demos el protagonismo brasile;o de la tarde a la canarinha de la Copa Confederaciones y olvidemos a Felipao y sus ganas de protagonismo. Teniendo en cuenta que las palabras vienen del actual técnico del Bunyodkor uzbeco, todo dicho.
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Por fin se celebró el draft de la NBA. Ricky Rubio fue elegido con el número 5 por los Minnesota Timberwolves, pero difícilmente jugará allí. Tuve la suerte de hablar con Ricky en el Madison Square Garden, minutos después de calarse la gorra de los Wolves y encaminarse hacia el set de entrevistas, donde era una de las piezas más preciadas por los periodistas estadounidensese. “Yo no hablé con ellos, por lo tanto no tengo la necesidad de venir. El equipo me ha dicho que me esperaría un año y vamos a ver si vengo el año que viene o no”, dijo Ricky, casi se sopetón a todos los que sobre él se arremolinaban. Los Wolves eligieron a continuación (número 6) a Jonny Flynn. Y poco después a Ty Lawson, tres bases de una tacada, lo que abría la puerta a los traspasos. Ricky no quiere jugar en Minnesota, eso lo deja claro, pero personalmente me despejó alguna que otra duda surgida en las últimas fechas: el posible fichaje por el Real Madrid, en caso de jugar una temporada más en Europa. “Por supuesto que será en Badalona. Como he dicho siempre, mi casa es Badalona y, si tengo que volver, muchas opciones las tiene Badalona”. No dijo más, dijo “muchas opciones”, por más que yo le insistiera. Y se fue a cenar con su madre y amigos. Mientras, los equipos NBA siguen intercambiando cromos. Los Knicks son los más interesados en hacerse con Ricky. Ni me imaginaba que los aficionados que acudieron ayer al Madison Square Garden tuvieran un conocimiento tan cercano de nuestra perla. Lo adoran.
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Decía hace dos días que en Nueva York casi nadie sabía que Estados Unidos jugaba un partido de fútbol contra España. Pues bien, algunos ya lo saben. El batacazo en la Copa Confederaciones se vive el doble cuando uno tiene de compañero de barra (retransmisión en un pub irlandés, cómo no) a aficionados norteamericanos, para los que el soccer llega ahora vía Liverpool: Torres, Riera o Xabi Alonso son las caras conocidas de nuestra selección. Preguntaban por Reina, incluso. Todos asistieron incrédulos al fin de la racha victoriosa de nuestro equipo. Yo también, aunque ya hablé recientemente de ciertos detalles que no me gustaban. Por ejemplo, que Casillas ya 'jura en arameo' como cuando sus defensas madridistas le dejan solo ante el peligro. La ausencia de Iniesta, que pasa fctura, pues es el jugador más desequilibrante de nuestro fútbol. El abuso del toque, que corre el riesgo de asemejarnos al aburrido juego del Real Madrid. O Sergio Ramos, más de lo mismo: demasiado confiado, demasiado fallón. España cayó y lo hizo frente a Estados Unidos, no ante Brasil, o Italia, o Alemania. Es para tener en cuenta a un año de la gran cita en el Mundial de Suráfrica. Lo mejor es que aún tenemos mucho tiempo para poder afinar de nuevo el violín.

 

Estar en Nueva York supone dos cosas. La primera, darse cuenta de que el jueves se celebra el draft de la NBA. Uno se entera, lo quiera o no, bien por los programas deportivos (los de la televisión estadounidense, todo un ejemplo que deberíamos seguir en España) o por las banderolas que en la Séptima Avenida anuncian el ansiado sorteo. De lo que no hay noticia es del España-Estados Unidos de fútbol de la Copa Confederaciones. Hay cosas que no cambian y aquí, el soccer no les entra ni a cucharaditas. De la cláusula fijada por el DKV Joventut sobre Ricky apenas se habla: la falta de acuerdo en la pretendida reconciliación no llega a las noticias, si acaso rebotada desde Sacramento, equipo que cree contra con las máximas papeletas de quedarse con la perla verdinegra. Sin embargo, en los mentideros de los Knicks se alimenta de nuevo la posibilidad de fichar a Ricky. Eligen en octavo lugar y aquí se dice que D’Antoni ha presionado para que el club traspase jugadores (Robinson, base, y Lee o Chandler entrarían en el canje) u ofrezca futuras elecciones en el Draft. Todo por Ricky. Un chavalito que aquí, en la Gran Manzana, sigue goleando al soccer.
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El Real Madrid de baloncesto no podría haber fichado mejor. Ettore Messina es un entrenador de prestigio en el baloncesto europeo, sólo Zeljko Obradovic le puede discutir el liderazgo. Florentino Pérez reiteró que su apuesta por el baloncesto iba en serio. El fichaje de Messina nos dice que el presidente decía la verdad. Falta ahora ver qué refuerzos tiene la plantilla. Se habla de 'galácticos', pero no veo 'galácticos' en el baloncestio FIBA. Aquí no hay 'kakás' o 'ronaldos', porque las grandes estrellas europeas juegan en la NBA. Lo explicaba muy bien Valdano hace unos días, cuando hablaba de que la NBA del fútbol está en Europa, pero la del baloncesto (obviamente) está en Estados Unidos. ¿Holden? ¿Smodis? ¿Jasikevicius? Son grandes piezas para armar el puzzle, pero no tienen el glamour de las perlas que han llegado al Real Madrid de fútbol. ¿Ricky Rubio? Ése sería un buen reclamo para el aficionado, pero habrá que esperar unas horas para ver qué decide la joya verdinegra. El draft de la NBA es el próximo jueves, habrá que estar atentos. Pero lo dicho: Messina es un gran refuerzo. Se me antoja como la gestión más coherente que ha hecho el Real Madrid en su sección de baloncesto en mucho tiempo.
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Seamos moderados. No nos emocionemos por esta Copa Confederaciones más de lo estrictamente necesario. Del 5-0 a Nueva Zelanda hemos pasado al 1-0 a Irak, pero lo de menos son los resultados. La gran credencial de España en el torneo que estos días se disputa en Suráfrica no es otra que el título de la Eurocopa logrado el pasado año. Eso le da caché, pero no hay que olvidar que tras el trámite de la liguilla llegarán unas semifinales en las que presuntamente crucemos con Italia o Brasil. Será ahí y no antes cuando calibremos dónde esta nuestra selección. Nos acostumbramos muy rápido a lo bueno y creemos que los del Del Bosque son capaces de batir a cualquier rival andando. Hoy, Irak se nos ha atragantado y durante muchos minutos, el juego español ha sido tedioso. Nuestro sistema de juego maravilla cuando se hace al primer toque, pero corre el riesgo de aburrir si se abusa del pase. Lo que no admite dudas es el veneno que España tiene arriba: Torres y Villa forman una pareja letal capaz de arreglar incluso los partidos jugados al ralentí. Como el de hoy ante Irak. Espero que este tipo de experiencias sirvan para que España no baje la guardia sea cual sea el rival. Sólo así llegaremos con garantías a lo que verdaderamente interesa: el Mundial 2010. P.D.: he echado mucho de menos a Iniesta. Tan pequeño y tan valioso.
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Aunque muchos no quieran darse cuenta, aunque miren hacia otro lado, Pau Gasol se ha proclamado campeón de la NBA. Con ello hace historia. De nada sirve que traten de engordar ciertas noticias (de fútbol, cómo no) para que el hito de nuestro jugador de baloncesto no sea tal. Se equivocan. Jugar en la NBA sonaba a ciencia ficción hace apenas unos años para nuestros jugadores. Desde que llegó Pau, todo fue más fácil. Tuvo que fajarse en los tediosos Grizzlies, desde donde saltó a la franquicia más glamurosa de la historia del baloncesto. Pau ha crecido. Ha pulido los defectos de la final de 2008, cuando no pudo con Garnett, y en el duelo con Orlando ha desquiciado a Howard, convertido en un dios menor. Los Lakers lo ficharon para volver a conseguir el anillo. Ya lo tienen. Y ese título sólo hace justicia al enorme talento del pívot de Sant Boi. Olvidemos a quienes ningunean el baloncesto. No hagamos caso a quienes echan en cara a Pau que medite o no estar en el próximo Eurobasket. Disfrutemos de su anillo. Es lo único que ahora toca hacer.
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Pretendía guardar silencio sobre el 'galactismo' del Real Madrid durante unos días, al menos hasta que el tercer bombazo estalle: presumiblemente, el 'guaje', Villa. Pero Joan Laporta me tira de la lengua con sus continuas manifestaciones sobre el eterno rival. Para comparar ambas entidades, el presidente culé afirma: "Uno es un modelo basado en el esfuerzo, el talento y la previsión, basado en todo lo que es propio de un proyecto empresarial, y el otro es un modelo imperialista con ciertos aires de prepotencia y que, además, tiene sus orígenes en el chollo". ¡Toma ya! ¿Se supone que los fichajes de Etoo, Ronaldinho o Henry salen gratis? Es cierto que en el Barça se ha cuidado la cantera hasta el punto de contar en el primer equipo con puntales que proceden de sus categorías inferiores. Pero no estoy de acuerdo en tachar de "imperialista" al Real Madrid. Florentino ha decidido volver a romper la banca para formar un equipo que esté en boca de todos. Ya lo ha conseguido, pues basta con echar un vistazo a los medios de comunicación internacionales para darse cuenta del alcance del nuevo proyecto blanco. ¿Tendrá resultados? ¿Volverá el club a ganar títulos? Sólo el tiempo tiene respuesta a esos interrogantes. Y sólo entonces, Laporta debería hablar. Sobre todo cuando el triplete le da todo el crédito del mundo para disfrutar de un verano de tranquilidad.
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Volvemos a toparnos con Robinho, que no es santo de mi devoción. Se fue del Real Madrid dolorido, anunciando que en la Premier se vería al auténtico futbolista que lleva dentro. Ahora, unos meses después, su sonrisa aparece en los diarios españoles junto a la siguiente frase: "Hasta ahora son sólo especulaciones, no hay nada concreto. Sólo puedo decir que el Barcelona es un gran equipo". Digo una cosa: el Barça haría mal fichando al brasileño. Y digo otra más: lo de que el club azulgrana se ha acercado al jugador es falso. Todo lo contrario: es el agente de Robinho quien se deja querer y toca a la puerta azulgrana. Hace unos días, Marcelo Teixeira, presidente del Santos, adelantaba que el delantero le había pedido volver a jugar en el club en el que se formó. Ahora, piropea al Barcelona. Quien prometía convertirse en el rey de la Premier está como loco por abandonar Inglaterra. Que no pique el Barça, que ésa no es la joya con la que hacer brillar aún más el proyecto Guardiola.
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El asunto Ricky Rubio y su denuncia al DKV Joventut sólo responde a la razón. Es normal que los agentes del jugador le hayan animado a presentar una demanda de conciliación contra el club para forzar un acuerdo para la rebaja de la cláusula de rescisión. La misma no es acorde al salario del base verdinegro y eso no es algo que opinen Ricky y su familia, sino cualquiera con dos dedos de frente. ¿Cómo se entiende que un jugador que cobraba 70.000 euros pudiera tener una cláusula de rescisión de 4,7 millones? De nada sirve que en enero, el club decidiera aumentar unilateralmente hasta los 210.000 euros el sueldo anual de Rubio, sobre todo porque la cláusula aumenta automáticamente a 5,7 millones el próximo 30 de junio. Si no se llega a un acuerdo, serán los tribunales los que deban decidir la posible demanda laboral. No queda otra. Y en esta batalla, estoy con el jugador. No es de recibo asfixiar con cláusulas tan sangrantes a un deportista que cobra lo que cobra. Lo quieran en la NBA o en Constantinopla.
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Tiene mucho trabajo por delante Florentino Pérez. Y ahora me centro únicamente en la sección de baloncesto del Real Madrid. La eliminación en semifinales no hace sino demostrar que el equipo no tiene el arsenal suficiente para aspirar a un título. Los blancos han caído hoy de la misma manera en que lo hicieron en la Euroliga frente al Olympiacos. El empuje no basta para luchar contra los grandes de Europa, que también lo son de la ACB. El Tau y el Barcelona están un peldaño por encima del actual Real Madrid. El KO liguero supone la salida inmediata de Joan Plaza, a quien la plantilla no acogía con agrado en los últimos meses. Messina es el elegido por Florentino para el nuevo proyecto, que pretende devolver a los blancos a la élite europea. Pero ojo, para ello habrá que rascarse el bolsillo. Gherardini suena como director técnico de la sección, aunque lo dicho: habrá que soltar muchos euros para arrebatárselo a los Raptors de la NBA. Florentino nunca ha dado muestras de olfato baloncestístico. Habrá que ver si en esta segunda fase como presidente blanco cambian las cosas. Tiempo al tiempo.
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"No vamos a las bravas contra nadie", comentaba Vicente del Bosque respecto a la intención de contar con Iniesta en la Copa Confederaciones. Pese a que desde el Barcelona se afirmaba que el centrocampista estaba lesionado, el seleccionador nacional lo citó en Las Rozas junto al resto de internacionales. Indirectamente disparaba contra Guardiola al decir: "Existe una cierta presión que no me gusta mucho hacia el propio jugador". En mi opinión, no se trata de presión sino de sentido común y razón médica. Iniesta sufrió una rotura en el recto anterior del cuádriceps derecho el pasado 10 de mayo ante el Villarreal. Producto de forzar la recuperación para estar en la final de la Champions, volvió a recaer. El cuerpo médico azulgrana aconsejaba unas semanas de descanso, pero Del Bosque lo convocó. Ayer, la medicina lo aclaraba todo: "Hemos visto que no está en condiciones de participar", confirmaba el doctor Óscar Celada, doctor de la selección. ¿Era necesario crear una polémica así? ¿No cuenta el fútbol español con argumentos alternativos a Iniesta? Quizá no, pero hay veces en que no es necesario tener que meter el dedo en la llaga para saber si la herida es cierta o no. Y ésta era una de ellas.
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Lo que ha hecho Florentino Pérez hasta ahora huele a coherencia. Me explico. La decisión de fichar a Zinedine Zidane como figura del madridismo es acertada. La imagen en el exterior mejorará si es ZZ el embajador del club frente a los organismos internacionales. Valdano es un buen estudioso del fútbol y tiene percha para ser director general del Real Madrid. Y Pardeza creo que pone cordura a la dirección deportiva. Hasta ahí, lo que ocurre en los despachos, que todos sabemos que se traduce luego en la salud del equipo sobre el césped. ¿Y del fichaje de Kaká? Qué puedo decir, yo que me he confesado desde hace tiempo como un firme admirador del brasileño. Lo de los 65 millones de euros en que se tasa la operación pertenecen únicamente al mundo del fútbol. Es su lenguaje, así que no entiendo la reacción de Joan Laporta, quien acusa al Real Madrid de romper el mercado. Es la oferta y la demanda. Y, ojo, ya se ha demostrado en más de una ocasión que lo caro sale barato. No sé si barato, pero lo que está claro es que Kaká no es sólo un jugador: hoy día es ilusión del madridismo, juego, espectáculo, merchandising... Suficientes argumentos por los que no puedo considerar su fichaje como una locura.
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Hace dos semanas dediqué un tirón de orejas al público que acudió al Masters de Madrid. El triunfo de Federer sobre Nadal no estuvo acompañado de la exquisitez de la grada, que se dejó llevar por el forofismo en más de una ocasión. Pero veo que en todas partes cuecen habas. Ayer, en el Nadal-Soderling, la grada de Roland Garros dejó mucho que desear, no por su apoyo incondicional al sueco (puede entenderse teniendo en cuenta su presunta inferioridad), sino por su presión a Rafa, incluso por su modo de celebrar los errores del español. "El público parisino es bastante estupido", ha declarado Toni Nadal, tío y entrenador del número 1 mundial. "A los franceses les molesta el triunfo de un español. Cuando está entrenando, es uno de los jugadores que concita más expectación, pero cuando juega lo que quieren es que pierda. Basar la felicidad en la derrota de otro me parece una mala filosofía", ha añadido. Tiene razón. Pero no sólo Nadal y su equipo deberían estar molestos. Podría estarlo también Tommy Haas, quien ha luchado esta tarde contra Federer (ya es luchar) y contra el público. Ha tenido contra las cuerdas al suizo (dos sets a favor), quien ha reaccionado empujado por una grada que celebraraba cada punto de Roger como si fuera la Copa Davis y que incluso ha festejado errores y dobles faltas del alemán. Mal ejemplo el del público francés. Quizá sólo queda el recurso del pataleo cuando pasan los años y ningún francés es capaz de levantar el trofeo de campeón al cielo de París.
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La celebración es merecida. Y deberíamos alegrarnos todos, pues el Barcelona es la envidia del mundo. Es el mejor equipo, pero lo que lo encumbra sobremanera es su apuesta por el buen juego. Ahí no hay trampa ni cartón. La final de la Champions sirvió para demostrar que el Barça no teme a nadie y que son los demás los que tiemblan cuando están frente a los azulgrana. Le pasó a Cristiano Ronaldo, empeñado en chutar desde cuarenta metros. El portugués no supo digerir la superioridad barcelonista, así que acabó el partido de refriega en refriega. Ése es otro de los detalles por los que no vería con buenos ojos su fichaje por el Real Madrid. No lució Ronaldo, no lució nadie, y jugadores como Rooney terminaron siendo una mera caricatura. El verdadero 'culpable' se ese recital azulgrana es Pep Guardiola. Por su valentía, por su estilo, por su generosidad hacia el buen fútbol. Es cierto que tiene materia prima, que a cracks mundiales como Henry, Messi o Etoo ha sumado el virtuosismo de Xavi o Iniesta, también el descaro de sus defensas, que no dudan en llegar incluso a la línea de fondo rival. Pero ello no serviría si uno no hiciera girar todo en torno al balón. El Barça lo cuida, lo tiene y no lo suelta. Y sólo desde ahí ha llegado hasta ese triplete de títulos (Liga, Copa del Rey y Champions) que lo convierten en el mejor equipo del mundo. Y a quien no le guste, que se vaya de vacaciones a una isla desierta.
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Dos defensas fueron protagonistas en las despedidas ante su afición de Barcelona y Real Madrid. En el Camp Nou, con el festejo de la Liga, Gerard Piqué volvió a demostrarme que algo falla en la cabeza de ese chaval. Arengó al público a cantar "bote, bote, bote, madridista el que no bote", con lo que no hace sino calentar el puente aéreo. No llega a la incongruencia de Etoo en aquella desagradable celebración, pero es un mal gesto, como bien le recuerda su compañero Xavi Hernández: "Tenemos que mostrar respeto por los demás". Un tirón de orejas a un jugador que ha crecido con Guardiola y ha cuajado una extraordinaría temporada, sí, pero que, por ejemplo, tras el 2-6 en el Bernabéu, sentenció: "Soy un escándalo". Menudos humos. El otro defensa que llevó su nombre a los titulares fue Fabio Cannavaro. Ha ganado dos ligas, pero ha vivido los fracasos europeos del Real Madrid. ¿Sabor agridulce? Seguramente, aunque él llegó aquí como mejor jugador del mundo (aquel discutido premio) y, aunque no deslumbró, demostró profesionalismo. Los aplausos que le brindó el domingo el Bernabéu al menos sirvieron para mitigar el enfado por el fiasco del equipo. Sólo queda mirar hacia adelante. Mucha faena.
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Si habitualmente me creo la mitad de lo que dicen ciertos diarios, el porcentaje baja preocupantemente cuando se acerca el verano. No hay noticias, así que hay que inventarlas. En los últimos días se ha llevado a las portadas las fotos de dos entrenadores: Arsene Wenger y José Mourinho. Se asegura, por activa y por pasiva, que son los dos objetivos de Florentino Pérez para el banquillo madridista. En las informaciones se cometen dos errores, o dos engaños. El primero es dar por hecho que los técnicos están fichados. Es imposible que un lunes lo esté uno de ellos y el martes el otro. Además, como quien da calabazas al pretendido novio, Wenger aseguró ayer que seguirá en el Arsenal y Mourinho acaba de hacerlo desde Milán. "Me quedo en el Inter al 99,9%", dice el portugués. ¡Dudo mucho de que la supuesta oferta de Florentino suponga el 0,1% restante! Pero hay otro capote al que no entro. ¿Se cree alguien que Florentino pueda dudar entre Wenger y Mourinho? Si fuera así, Florentino estaría loco, porque el francés y el portugués son el día y la noche. Veo mucho más lógico que uno de ellos sea el invento de quienes pretenden llenar cada portada hablando del Real Madrid. O quizá los dos...
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Emilio Botín es listo, muy listo, de lo contrario sería impensable haber hecho del Banco de Santander lo que hoy es. Nadie discute su talento bancario, pero ahora se destaca por una labor propagandística. Hoy, en la Universidad Ramón Llull, de Barcelona, Botín ha compartido espacio y tiempo con Fernando Alonso en la presentación de la segunda edición de las becas de Universia. "A mí me gusta ganar, tener el mejor equipo y el mejor coche posible para poder ganar carreras. Eso es lo que me hace feliz", ha comentado Alonso. Es decir, que estar en Renault no le hace feliz. Y luego ha regalado piropos a Ferrari: "Es un equipo que te da ciertas garantías de luchar por el Mundial". La historia que vende Botín, muy listo, es que en su mano está que Alonso fiche por los del 'Cavallino Rampante', escudería a la que patrocinará el Banco de Santander durante tres años a partir de 2010. No es realmente así. Ferrari ya se ha decantado por el fichaje de Alonso, independientemente de la inyección de euros por parte de la entidad financiera española. Pero hay que saber venderse. Sólo así se construyen los imperios.
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Tres notas sobre el Masters 1000 de Madrid. 1. Ha sido un lujo asistir al mejor tenis de Roger Federer, a quien muchos habían dado por muerto antes de la cuenta. Su clase es innegable y cada golpe de revés supone una obra de arte. Ha ganado a Nadal y con ello toma oxígeno extra cara al segundo grande del año, Roland Garros. 2. Estoy con Ion Tiriac, promotor del torneo madrileño, quien pretende cambiar el color de la tierra batida del naranja al azul para que el juego pueda seguirse mejor. "No puedo prostituirme y dejar una idea porque a alguien no le guste", dice, en alusión a las críticas de algunos jugadores, Nadal y Federer al frente. En su defensa, Tiriac alega que hace veinte años "nadie podía imaginar poder jugar sin mangas en las camisetas o pantalones piratas". Y dice bien. Si es un beneficio para el espectador y no afecta al juego, entonces... 3. Doy un suspenso a la afición, porque no es de recibo jalear los errores no forzados del rival. Ni siquiera aunque sea Nadal quien trata de remontar el partido. Al final se ovacionó a Federer, sí, pero al final. En el tenis no se aplauden los fallos del adversario; eso hay que aprenderlo para que el Masters 1000 de Madrid gane peso dentro del circuito ATP.
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El asunto del himno nacional, protagonista en la final de la Copa del Rey de fútbol en Mestalla, no es más que una cuestión de buena educación: se tiene o no se tiene. Lo más lamentable es que era algo que se veía venir. La dirección de TVE destituyó al director de deportes de la cadena, Julián Reyes, al considerarle máximo responsable de que el himno español no se emitiera en directo. Se hizo ya en el descanso y en posteriores emisiones, pero está visto que eso no basta. Lo único sospechoso es que en una información se hablara de "destitución" y en otra de "dimisión" del propio Reyes. Parece demasiada casualidad que, habiéndose calentado el asunto del himno en las horas previas al Athletic-Barça, todo se debiera a "un error humano", en palabras de la propia TVE. La salida de Reyes pone el broche a una polémica que tiene otra vertiente: ¿por qué pitan tantos aficionados el himno?, ¿por qué abuchean a un rey cuyo trofeo no dudan luego en celebrar? Hipocresía, aldeanismo, nacionalismo estrecho y mucha mala educación, todo ello agitado y servido con los malos modos de quienes sólo son felices haciéndose notar.
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Si yo fuera el presidente del Comité Olímpico Español, no me atrevería a sentenciar que Alejandro Valverde "está limpio". Aunque lo piense. Es normal que Alejandro Blanco dé la cara por los deportistas españoles, pero hay asuntos en que es mejor no involucrarse. El Tribunal Antidopaje del Comité Olímpico Italiano (CONI) ha sancionado al ciclista murciano con dos años sin correr en Italia por su supuesta implicación en la Operación Puerto. Dice Blanco que éste es "un tema que se ha judicializado". Normal, pues es un asunto tremendamente delicado y que excede al deporte. Es preocupante que John Fahey, presidente de la Agencia Mundial Antidopaje, afirme que esta sanción "es otro ladrillo en el muro de la Operación Puerto". Desde España nos empeñamos en proclamar la inocencia de nuestros deportistas, pero no hay que olvidar que la AMA ya presentó un recurso ante la Justicia española para obtener una de las bolsas de sangre incautadas y supuestamente atribuida a Valverde. No obtuvo resultado. Entregando esa prueba, ¿no acabaríamos así con tanta elucubración? Seguramente. Por último, dos detalles. Uno: la "tolerancia cero" con el dopaje, reiterada hasta la exasperación por Jaime Lissavetzky, debe demostrarse, no sólo quedar en papel y declaraciones frente al micrófono. Dos: lo de discutir la potestad de un tribunal para enjuiciar un posible delito cometido en un país extranjero no puede convertirse en arma arrojadiza; de ser así, la Justicia, con mayúsculas, nunca habría golpeado a dictadores cuyo nombre seguramente todos tenemos en mente.
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El deporte es un estado de ánimo, eso es algo incuestionable. Y vale para cualquier disciplina. Del mismo modo que en baloncesto, los Rockets están pasando por encima de los Lakers en el cuarto partido de playoffs gracias a una intensidad inexistente en los angelinos, en fútbol, el Atlético cuaja una segunda parte de fábula para remontar un 0-2 al Espanyol y seguir creyendo en clasificarse para la Champions. La garra es colectiva, pero ha habido un jugador con brillo propio: Forlán. El uruguayo ha liderado el aluvión rojiblanco con dos goles que le permiten seguir a la caza de Etoo. El primero fue marca de la casa, un violento zapatazo que Forlán es capaz de soltar con la derecha o con la zurda, que ahí no hace distinciones. El segundo de su cuenta, que ha cerrado el 3-2, llegó en el descuento y resumió todo el talento del uruguayo cara a la portería rival. Fuerza para llegar arriba, olfato para el desmarque sin caer en el fuera de juego y frialdad para batir a Kameni. En mi opinión, Forlán es el mejor delantero centro de nuestra liga. Pero no sólo eso. Ayuda abajo, se mueve constantemente, con lo que vuelve locos a los defensas rivales, y tiene la capacidad de rematar en las posiciones más inverosímiles. No sé si el Barça o el Real Madrid, por citar a los dos primeros de la clasificación, reservan dinero de su chequera para fichar a Forlán la próxima temporada. Si yo estuviera en el cuerpo técnico de uno de esos clubes, no lo dudaba: Forlán sería la pieza prioritaria como delantero centro. Seguro que mañana saldrá más de uno diciendo que Florentino ya lo tiene fichado. ¿Y a quién no?
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